사법고시 부활하나? 청와대 '연 50~150명 별도 선발' 공식 검토…로스쿨은 어떻게 되나

안녕하세요, 여러분 😊
오늘은 아침부터 포털 실시간 검색어를 뒤흔든 초대형 뉴스 하나를 들고 왔어요. 아마 이미 접하신 분도 계실 텐데요—바로 "청와대가 사법고시 일부 부활을 검토하고 있다"는 한겨레 단독 보도입니다.

솔직히, 이 소식 처음 듣고 가슴이 두근거렸어요. 저도 학창 시절 "열심히 공부하면 누구나 판사·검사·변호사가 될 수 있다"는 말에 가슴이 뛰었던 세대거든요. 사법시험이 2017년 마지막 합격자 55명을 배출하고 역사 속으로 사라진 뒤, 법조인이 되려면 오직 로스쿨이라는 하나의 문만 남았잖아요. 그런데 그 문이 너무 좁고, 무엇보다 너무 비싸다는 이야기가 계속 나왔죠.

"로스쿨 3년 학비가 평균 4,300만 원이 넘고, 사립대는 5,000만 원을 훌쩍 넘는다"—이 숫자를 보면 "이건 사실상 금수저만의 리그 아닌가?"라는 생각이 드는 게 어쩌면 당연합니다. 이재명 대통령이 "로스쿨이 음서제가 될까 걱정된다"고 말한 맥락도 바로 여기에 있고요. 자, 그러면 오늘 보도된 핵심 내용부터 하나하나 알기 쉽게 풀어볼게요.

📌 핵심 보도 내용 — 연 50~150명, 사법시험으로 별도 선발

2026년 3월 11일, 한겨레가 단독 보도한 바에 따르면, 청와대가 로스쿨 제도와 별도로 사법시험을 통해 매년 50~150명의 법조인을 추가 선발하는 방안을 검토하고 있다고 합니다. 청와대 관계자는 "로스쿨이 '그들만의 리그'라는 비판을 받으면서, 대한민국 평균을 대변하고 있지 않다는 지적이 있다"며 검토 배경을 설명했어요.

더 구체적으로 들어가 볼게요. 청와대는 현장 혼란을 줄이기 위해 두 가지 경로를 검토하고 있는데요, 첫째는 사법시험 합격자를 1년간 별도 교육한 뒤 로스쿨 졸업생들과 함께 변호사시험에 응시하도록 하는 방안이고, 둘째는 이들만을 대상으로 별도의 자격시험을 치르게 하는 방안이에요. 즉, 로스쿨을 없애겠다는 게 아니라 "또 하나의 문을 열어주겠다"는 투트랙 접근인 거죠.

청와대 관계자는 "이미 초안 검토는 끝났다. 최종 검토를 마친 뒤 이 대통령에게 보고하고, 이후 법무부에서 검토할 것"이라고 밝혔어요. 참고로, 청와대가 내부적으로 실시한 여론조사에서는 사법시험 부활에 70% 이상이 찬성 의견을 보인 것으로 알려졌습니다.

⏳ 왜 지금? — 사법시험 부활 논의의 타임라인

이 논의가 갑자기 튀어나온 게 아니에요. 흐름을 간단히 정리해 보면, 사법시험은 누적된 고시생으로 인한 사회적 자원 낭비를 줄이고 법조인 양성을 시험 중심에서 교육 중심으로 전환하겠다는 취지로 2017년에 폐지되었어요. 로스쿨은 2009년에 도입되어 다양한 전공을 가진 법조인을 양성하고, 사법연수원 기수 문화를 없애서 '법조 카르텔'을 깨겠다는 목적도 있었죠.

하지만 시간이 지나면서 로스쿨의 높은 학비가 벽이 됐어요. 연평균 등록금이 약 1,450만 원, 사립대 로스쿨은 연 1,700만 원 이상이에요. 3년이면 최소 4,300만 원에서 5,000만 원이 넘고, 여기에 사교육비까지 더하면 실질 부담은 훨씬 커지죠. "부모의 경제력이 곧 법조인 자격"이라는 비판이 나올 수밖에 없었습니다.

이재명 대통령은 사실 2022년 20대 대선 때부터 사법시험 일부 부활을 공약으로 내세웠어요. 다만 찬반 갈등이 워낙 거세서 이후 대선 공약에서는 빠졌죠. 그러다 2025년 6월 25일 광주 타운홀미팅에서 한 시민이 "금수저만 로스쿨 다닐 수 있으니 사법고시를 부활시켜 달라"고 건의하면서 불이 다시 붙었어요. 이 대통령은 당시 "개인적으로 일정 부분 공감한다"며 "실력이 되면 로스쿨을 나오지 않아도 변호사 자격을 검증해줄 수도 있다는 생각을 한다"고 답했습니다.

이후 김용범 청와대 정책실장이 민정수석실에 사법시험 제도 검토를 직접 지시했고, 같은 해 6월 29일에는 국정기획위원회도 "검토할 대상인지 판단해 보겠다"고 공식 반응을 내놨어요. 약 9개월간의 내부 검토를 거쳐 오늘(3월 11일) 드디어 구체적인 선발 규모까지 담긴 방안이 보도된 겁니다.

🔥 법조계 찬반 논쟁 — "계층 사다리 복원" vs "제도 혼란 우려"

예상대로, 찬반 논쟁이 뜨겁습니다. 먼저 찬성 측 의견을 볼게요. 왕상한 서강대 로스쿨 교수는 "법조 카르텔을 깨기 위해 만든 로스쿨이 오히려 막강한 카르텔이 된 상황"이라며 "로스쿨의 진입 장벽을 해결하기 위한 대안 중 하나로 사시 재도입에 적극적으로 찬성한다"고 밝혔어요. 대한법학교수회도 일찍이 "주권자 국민 절대다수가 원하는 사법시험 부활을 환영한다"는 성명을 낸 바 있죠.

찬성론의 핵심은 명확해요. 사법시험은 학벌이나 부모의 경제력과 상관없이 오직 실력만으로 법조인의 꿈에 도전할 수 있는 '공정한 기회의 상징'이었다는 거예요. 실제로 과거 사법시험 시절에는 방송통신대 출신, 고졸 출신 합격자들도 있었고, 이들의 이야기는 계층 이동의 사다리로서 많은 사람에게 희망이 되었잖아요.

반면 반대 측도 만만치 않아요. 차진아 고려대 로스쿨 교수는 "사회적 비용을 들여 법대를 폐지하고 로스쿨을 도입했다. 로스쿨 설치 대학은 법학과를 못 두게 하면서 불이익을 감수한 것"이라며 "사시·로스쿨을 병행하면 로스쿨 유지가 힘들다"고 지적했어요. 특히 지방 소멸 문제를 언급한 부분이 뼈아픈데요, "서울에 있는 로스쿨만 살아남고 지방 로스쿨은 존폐 위기에 몰릴 수 있다"는 우려입니다.

한상희 건국대 로스쿨 교수는 "사시를 부활하면 사법연수원 기수 문화 같은 내부 위계가 다시 강해질 수밖에 없다"며, 차라리 파트타임 로스쿨 등 로스쿨 자체를 개방하는 방향이 낫다는 대안을 제시했어요. 정리하면, 찬성 측은 '공정한 기회 보장'을, 반대 측은 '제도적 안정성과 교육 철학 유지'를 각각 내세우고 있는 거예요.

💬 온라인 반응 & 블로거의 솔직한 분석

온라인 커뮤니티와 SNS 반응도 정말 뜨거워요. "드디어! 노력하면 될 수 있다는 희망이 생겼다"는 환영론과 "로스쿨 재학생들은 이 상황을 어떻게 받아들여야 하나"라는 걱정의 목소리가 동시에 쏟아지고 있어요. 특히 현재 로스쿨을 준비하고 있거나 재학 중인 분들 입장에서는 갑작스러운 판 변화에 혼란을 느끼실 수밖에 없을 거예요.

제가 이 이슈를 지켜보면서 느낀 점을 솔직히 말씀드릴게요. 이건 단순히 "시험을 하나 더 만드느냐 마느냐"의 문제가 아니에요. 우리 사회가 "공정"이라는 가치를 어떻게 정의하고, 어디에 무게중심을 둘 것인가라는 본질적인 질문이에요. 로스쿨도 분명 장점이 있어요. 다양한 전공 배경의 법조인 양성, 실무 중심 교육, 고시 낭인 문제 해소 등 도입 취지 자체는 훌륭했죠. 문제는 그 운영 과정에서 '돈의 장벽'이 너무 높아졌다는 거예요.

그래서 저는 개인적으로, 지금 검토되고 있는 '투트랙 방식'이 가장 현실적인 절충안이 될 수 있다고 봐요. 로스쿨은 유지하되, 경제적 여건이 안 되는 분들에게도 법조인이 될 수 있는 문을 하나 더 열어주는 것—이게 바로 "기회의 평등"이 아닐까요? 물론, 선발 인원을 50명으로 할지 150명으로 할지, 교육 과정은 어떻게 설계할지 등 구체적인 부분에서 치열한 논의가 필요하겠지만요.

❓ 여러분이 궁금해할 Q&A

Q1. 사법시험이 정말 부활하나요? 확정인 건가요?

아직 확정은 아닙니다. 현재는 청와대 차원에서 '검토 중'인 단계예요. 초안 검토는 끝났고 이재명 대통령에게 최종 보고를 한 뒤, 법무부로 넘어가 추가 검토를 거칠 예정이에요. 이후 국회 입법 과정까지 남아있으니, 실제 시행까지는 상당한 시간이 걸릴 수 있어요. 하지만 대통령의 의지와 70% 이상의 국민 찬성 여론을 감안하면, 이전과는 확실히 다른 무게감을 가진 논의라고 볼 수 있습니다.

Q2. 부활하면 로스쿨은 없어지나요?

아닙니다. 현재 검토되는 방안은 로스쿨을 폐지하는 게 아니라, 로스쿨과 사법시험을 병행하는 투트랙 방식이에요. 로스쿨 정원 2,000명은 그대로 유지하고, 여기에 사법시험으로 연 50~150명을 추가 선발하는 구조예요. 로스쿨 재학생 분들이 당장 불이익을 받는 구조는 아니지만, 장기적으로 법조 시장의 인원 증가에 대한 논의는 불가피해 보여요.

Q3. 사법시험에 합격하면 바로 변호사가 되나요?

그건 아닐 가능성이 높아요. 청와대 검토안에 따르면, 사법시험 합격자를 1년간 별도 교육한 뒤 변호사시험에 응시하게 하거나, 별도의 자격시험을 치르게 하는 방안이 논의되고 있어요. 과거 사법시험처럼 합격 즉시 사법연수원에 들어가는 방식과는 다를 수 있다는 점, 참고해 주세요.

Q4. 누가 응시할 수 있나요? 학력 제한이 있나요?

아직 세부 응시 자격은 공개되지 않았어요. 하지만 사법시험 부활 논의의 핵심 취지가 '학벌과 경제력에 상관없이 실력으로 기회를 주자'는 것이기 때문에, 과거 사법시험처럼 학력 제한 없이 누구나 응시할 수 있는 방향이 될 가능성이 높습니다. 물론 이 부분도 법무부 검토 과정에서 구체화될 거예요.

✍️ 3줄 요약 & 마무리

첫째, 청와대가 사법시험을 통해 연간 50~150명의 법조인을 별도 선발하는 방안을 검토하고 있으며, 초안 검토는 이미 끝난 상태입니다.

둘째, 로스쿨 폐지가 아닌 '로스쿨 + 사법시험' 투트랙 병행 방식으로, 계층 이동의 사다리를 복원하겠다는 취지입니다.

셋째, 법조계 안팎에서 찬반 논쟁이 치열하며, 최종 확정까지는 대통령 보고 → 법무부 검토 → 국회 입법 등 여러 단계가 남아 있습니다.

여러분은 이 소식, 어떻게 생각하세요? "사법고시 부활 찬성!"이신 분도, "로스쿨 제도를 먼저 개선하자"는 분도 계실 텐데요. 어떤 의견이든 댓글로 자유롭게 나눠주시면 저도 하나하나 읽고 답글 달게요. 저는 '공정한 기회'와 '제도의 안정성', 이 두 가지가 양립할 수 있는 방법을 함께 고민해보고 싶습니다.

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